Médicos na China alcançaram um marco inédito ao realizar o primeiro transplante bem-sucedido de um fígado de porco geneticamente modificado em um ser humano vivo. O feito, detalhado na revista Journal of Hepatology, representa um avanço significativo na busca por soluções para a escassez global de órgãos para transplante.
O paciente, um homem de 71 anos com cirrose e um tumor hepático, não era elegível para um transplante tradicional de órgão humano. Ele foi submetido a uma cirurgia experimental onde o órgão suíno atuou como suporte à função hepática, mantendo parte de seu próprio fígado.
O animal doador passou por um rigoroso processo de modificação genética, envolvendo a eliminação de três genes para reduzir a rejeição e a inserção de sete genes humanos para aumentar a compatibilidade com o sistema imunológico e a coagulação sanguínea do receptor.
Resultados e Aprendizados
Nos primeiros 31 dias pós-transplante, o fígado de porco demonstrou um funcionamento estável, produzindo bile, proteínas e fatores de coagulação sem sinais de infecção ou rejeição.
Entretanto, no 38º dia, o órgão precisou ser removido devido a uma complicação rara conhecida como microangiopatia trombótica associada ao xenotransplante (xTMA), que causa obstrução nos vasos sanguíneos. O paciente foi tratado e se manteve estável por meses, mas infelizmente faleceu 171 dias após a cirurgia devido a hemorragias gastrointestinais repetidas.
Apesar do desfecho, os autores do estudo, da Universidade Médica de Anhui (China), enfatizam que o caso prova a viabilidade técnica do transplante auxiliar de fígado de porco. Ele pode servir como uma terapia temporária até que um órgão humano esteja disponível ou o fígado nativo do paciente se regenere. O estudo também forneceu dados cruciais e inéditos sobre a fisiologia, coagulação e riscos imunológicos deste tipo de procedimento.
Os pesquisadores concluíram que este é um “passo fundamental” para avançar na compreensão e superação das barreiras dos xenotransplantes.
Contexto de Outros Xenotransplantes
Este avanço soma-se a outras tentativas recentes bem-sucedidas no campo do xenotransplante:
- Em agosto deste ano, um pulmão de porco modificado geneticamente funcionou por nove dias após ser transplantado em um receptor humano com morte encefálica.
- Em 2024, nos Estados Unidos, Richard Slayman se tornou o primeiro humano vivo a receber um rim de porco geneticamente modificado.
